據(jù)《人民日?qǐng)?bào)海外版》報(bào)道,近日,美國(guó)航空航天局(NASA)和波音公司的管理層在“星際航線”飛船發(fā)射前已經(jīng)知曉火箭存在燃料泄漏問(wèn)題,但仍決定繼續(xù)發(fā)射,導(dǎo)致兩名宇航員目前仍被滯留在太空中。
報(bào)道稱,“星際航線”飛船于當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月5日發(fā)射前,NASA的官員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了火箭存在氦氣泄漏的問(wèn)題。然而,NASA和波音公司的負(fù)責(zé)人一致認(rèn)為,泄漏問(wèn)題較小,不會(huì)對(duì)航天器的安全構(gòu)成重大威脅,因此決定按計(jì)劃發(fā)射火箭。然而,在火箭進(jìn)入軌道后,氦氣泄漏問(wèn)題愈發(fā)嚴(yán)重,發(fā)生了四次泄漏事故,其中一臺(tái)推進(jìn)器被認(rèn)定為無(wú)法使用。
NASA表示,宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯原計(jì)劃在國(guó)際空間站停留一個(gè)星期,并于當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月13日返回地球。但由于工程師們?nèi)栽趯?duì)氦氣泄漏和推進(jìn)器故障問(wèn)題進(jìn)行深入分析和測(cè)試,目前兩名宇航員的返程日期尚未確定。