海諸島指華南大陸以南南海中中國(guó)許多島嶼、沙洲、礁、暗沙和淺灘的總稱。它們分布的范圍很廣。南北綿延１８００公里，東西分布約９００多公里。共有島、礁、沙、灘２００多個(gè)。諸島北起海岸附近的北衛(wèi)灘，西起萬安灘，南至曾母暗沙，東止黃巖島、自北至南，大致可以分為東沙、西沙、中沙和南沙四大群島。已命名的地貌實(shí)體有258座。

南海諸島除個(gè)別火山島（如高尖石）外，都是珊瑚礁群島，依高低深淺，珊瑚礁可分為五類。經(jīng)常露出海面的是島和沙洲（成陸不久，幾乎沒有天然植被）：漲潮淹沒，退潮浮露的是暗礁。常淹沒水下的是暗沙和暗灘（淹沒較深，表面呈寬廣平坦的臺(tái)狀）。南海諸島沒有岸礁和堡礁，大都是環(huán)礁，少數(shù)小環(huán)礁瀉湖干涸而發(fā)育成臺(tái)礁（桌礁），島和沙洲發(fā)育在環(huán)礁邊緣或臺(tái)礁上。有些暗沙（如榆亞暗沙）和暗灘（如南薇灘）實(shí)際上是被淹沒的大、中環(huán)礁。島和沙洲以小、低、平為特點(diǎn)，面積１．５～２．０平方千米的只有３座：東沙島、永興島和東島。南沙群島最大的太平島，面積只０．４３平方千米。島、洲海拔一般為１～９米，最高是西沙群島的石島，不過１５．９米。整個(gè)南海諸島約為１２平方千米，其中西沙群島約８平方千米，東沙和南沙群島各約２平方千米２，中沙群島幾乎都淹沒在水下。

西沙群島位于海南島和中沙群島之間，海南島東南330公里的大陸架邊緣，它發(fā)育在西陸坡水深９００～１０００米的西沙臺(tái)階上，基底是前寒武紀(jì)古陸塊（基巖為前寒武紀(jì)副片麻巖）。西沙群島古稱“七洲洋”，由３５個(gè)島嶼和灘、礁組成。東北部是宣德群島，由永興、和五、石島、南島、北島等島嶼組成。西南部是永樂群島，由珊瑚、甘泉、金銀、琛航、中建等島嶼組成。西沙群島包括永樂、宣德和東島三大環(huán)礁、５個(gè)中、小環(huán)礁。西沙群島陸地較多，共有２１座珊瑚島、１座火山島和7座沙洲?？偯娣e約為８平方千米。

永興島面積１．８５平方公里，是諸島中最大的島嶼，西沙、南沙、中沙群島辦事處設(shè)在該島上。永興島年平均氣溫為２６．５℃，雖炎熱而酷署。年雨量為１５０５mm，海區(qū)也是熱帶氣旋發(fā)源地之一。永興島島上綠樹成蔭，魚花盛開，風(fēng)光極為旖旎。

令人向往而又充滿神秘色彩的西沙群島象朵朵星蓮，顆顆珍珠浮于海南島１８０多海里的東南海面上的萬頃碧波之中。

在這里，你可以感覺歷史的滄桑演變，從日本人的舊炮樓，到國(guó)民黨的收復(fù)紀(jì)念碑，直到今天我國(guó)設(shè)立的南海諸島紀(jì)念碑，無一不帶有歷史的印記，追昔撫今，讓人不禁產(chǎn)生一縷縷發(fā)幽思古之情……

令人贊嘆不已的是這里獨(dú)具熱帶風(fēng)情特色的島嶼風(fēng)光：海水是如此的清澈幽蘭，以致整個(gè)海面看起來就象一塊巨大的深藍(lán)色的綢緞在舒展韻動(dòng)，置身在這藍(lán)藍(lán)的濃色中間，陶醉的感受不禁油然而生。那造型奇特、陡峭壯觀的珊瑚礁林，更是訴說著千萬年的風(fēng)光。無數(shù)次風(fēng)雨的洗禮，使它們看起來有的如驚鹿回眸，有的象仙人指路，有的似一唱雄雞，無不惟妙惟俏，栩栩如生。

在這里，你還可以觀看那“驚濤拍岸，卷起千堆雪”的壯觀景象，也可以伴夕陽(yáng)走進(jìn)那充滿著情和愛的“將軍林”，感受共和國(guó)將領(lǐng)對(duì)西沙的關(guān)注意。

在西沙永興島的西南方，有７個(gè)大小不一，形狀各異的島嶼連在一起它們名字叫七連嶼。這七個(gè)小島猶如七顆珍珠撒落在浩瀚無垠的海面上，璀璨亮麗。小島上熱帶植被茂盛，自然風(fēng)光獨(dú)具一格。在蔚藍(lán)的天空下，端坐在潔白綿綿的沙灘上，憑海臨風(fēng)，會(huì)讓你忘卻都市的煩惱，溶進(jìn)這靜謐安祥的大自然氛圍中，恍惚置身于世外桃源。

這里的海水晶瑩惕透，潛入水中，能帶你進(jìn)入一個(gè)平生難得見到的神秘空間。一叢叢、一簇簇的珊瑚像盛開的鮮花覆蓋著整個(gè)海底：有的金黃、有的雪白、有的鮮紅，很是惹人喜愛。五光十色的魚兒共舞的愜意平生能有生回？在小島上觀看日落，更能撩起游人的情趣：紅彤彤的晚霞鋪滿半天天，海水鮮紅閃亮，歸巢的鳥兒鳴叫聲和著輕輕拍岸的濤聲傳入耳中，匯成美麗的風(fēng)景畫。令人不禁浮想聯(lián)翩、流連忘返。

西沙群島地處南海中部，是南海中的一片璀璨的明珠，是中國(guó)大陸與海南島的屏障，戰(zhàn)略地位十分重要。