1、這首詩是作者北行過京口（今江蘇鎮(zhèn)江）時作，借當(dāng)?shù)氐氖肥驴畤@地明弘光朝的滅亡。
2、降帆：猶"降幡"。唐劉禹錫《西塞山懷古》詩詠晉朝王濬率水軍攻吳，吳王孫皓投降，有"一片降幡出石頭"之句，降幡，降旗。這里借此詠明福王降清。
3、"擊楫"二句：楫，槳。東晉祖逖統(tǒng)兵北伐，渡江，中流擊楫而誓歸："不能清中原而復(fù)濟(jì)者，有如大江！"見《晉書·祖逖傳》。投戈，放下武器投降。《舊唐書·李光顏傳》："光顏躍馬入賊營大呼，賊眾萬馀人，皆解甲投戈請命。"沉酣，沉湎于酒色。這二句是說，南明朝雖多志士，而福王和權(quán)臣荒淫，終致滅亡。
4、"龍?zhí)?二句：謂明亡清兵南下，鎮(zhèn)江氣象荒涼，人民離散，只剩孤塔。龍?zhí)?，用佛?jīng)中"天、龍"等八部神的典故，以指天、人世界，見《法華經(jīng)·提婆達(dá)多品》。孤塔，指鎮(zhèn)江金山上的慈受塔。海岳，用米芾典故，他字元章，別號海岳外吏史，宋代著名書畫家。他寓居鎮(zhèn)江時，曾在城東結(jié)海岳庵。
5、"聞道"二句：說敵人南侵，不是貪求黃柑的佳味。佛貍，南北朝魏太武帝拓跋燾的小名。宋文帝元嘉二十七年（４５）），魏太武帝攻宋，曾追兵到鎮(zhèn)江，在瓜步山上建行宮，駐馬事指此。又魏太武帝兵到彭城（今江蘇徐州）時，曾使尚書李孝伯至城下與宋沛郡太守張暢通話，要求送黃柑，見《南史·張暢傳》。