自2021年“毅力號”火星車成功登陸火星以來，NASA的“機(jī)智號”直升機(jī)便開啟了其在火星上的飛行探索。然而，今天，NASA宣布了“機(jī)智號”任務(wù)的圓滿結(jié)束。
在本月早些時候的第72次飛行中，“機(jī)智號”與“毅力號”火星車的通信暫時中斷。盡管NASA后續(xù)恢復(fù)了與直升機(jī)的聯(lián)系，但在1月18日的一次降落過程中，“機(jī)智號”的一個或多個碳纖維旋翼葉片受損。盡管如此，直升機(jī)仍能保持直立狀態(tài)并與地面控制人員保持聯(lián)系，但已無法再次起飛。
原計劃僅進(jìn)行30天的最多5次試飛的“機(jī)智號”，實際上已經(jīng)服役超過三年，飛行距離是原計劃的14倍多，總飛行時間也超過了兩個小時。
NASA局長Bill Nelson在一份聲明中表示：“‘機(jī)智號’作為火星上的第一架飛機(jī)，已經(jīng)完成了它的歷史性使命。這架非凡的直升機(jī)的表現(xiàn)遠(yuǎn)超我們的預(yù)期，它不僅飛得更高更遠(yuǎn)，還幫助NASA實現(xiàn)了將不可能變?yōu)榭赡艿哪繕?biāo)。通過‘機(jī)智號’這樣的任務(wù)，NASA正在為未來的太陽系探索、更智能和更安全的人類火星探索以及更遠(yuǎn)的深空探索鋪平道路。”
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