這首詞記述的是詞人在一次春夜宴會(huì)上驚艷的情事。
起筆“小令”二句，寫兩人初逢的情境。“尊前”，點(diǎn)酒筵；“銀燈”，點(diǎn)夜晚；“玉簫”，指在筵席上侑酒的歌女 ，典出唐范攄《云溪友議》，韋皋與姜輔家侍婢玉簫有情，韋歸，一別七年，玉簫遂絕食死，后再世，為韋侍妾。詞中以玉簫指稱，當(dāng)意味著兩人在筵前目成心許。在華燈下清歌一曲，醉頰微酡，“嬌嬈”前著一“太”字，表露了詞人傾慕之情。
接下來(lái)“歌中”二句，從“一曲”生出。在她優(yōu)美的歌聲中痛飲至醉，誰(shuí)又能感到遺恨?。≡谒曛?，余音在耳，筵散歸來(lái)，酒意依然未消 。“歌中醉倒”四字統(tǒng)攝全篇 ：表面看來(lái)，這是說(shuō)一邊聽(tīng)歌，一邊舉杯酣飲，不覺(jué)便酩酊大醉了；實(shí)際上是暗示自己被美妙的歌聲陶醉，被美艷的歌者迷醉了。一“醉”字，點(diǎn)明命意，情韻悠長(zhǎng)，并提引下片寫的春夜夢(mèng)尋。
“醉倒”，是心甘情愿的?！罢l(shuí)能恨”即無(wú)人能恨，與柳永《鳳棲梧》詞“衣帶漸寬終不悔”的“終不悔”，有異曲同工之妙。詞人醉得實(shí)在是太深太沉了，以至宴會(huì)歸來(lái) ，仍酒意未消，而“未消”的不僅是酒意，更有見(jiàn)玉簫而產(chǎn)生的綿綿情意。兩句實(shí)中有虛，沉著深婉。
過(guò)片后，緊接寫“歸來(lái)”的情事。小晏尚有《鷓鴣天》詞云 ：“歸來(lái)獨(dú)臥逍遙夜，夢(mèng)里相逢酩酊天”，可作本詞下片的概括?！按呵那?，夜迢迢”意謂，春意悄悄地潛進(jìn)了心中 ，春夜又是漫無(wú)際涯?！扒那摹倍?，寫春夜的寂靜，也暗示詞人獨(dú)處時(shí)的心境。久不成寐，更覺(jué)春夜迢迢，與上片短暫的歡娛恰成強(qiáng)烈對(duì)照?！氨淘啤本洌蕴煸O(shè)喻，慨嘆由于人為的間阻，使兩人不能互通心愫，侯門如海，要想重見(jiàn)就更是困難了 。一“遙”字，與《詩(shī)·鄭風(fēng)·東門之墠》“其室則邇，其人甚遠(yuǎn)”的“遠(yuǎn)”字用意略同，并不是說(shuō)兩人在空間上相隔很遠(yuǎn)，而是說(shuō)在時(shí)間上的長(zhǎng)別的深意了?！俺m”，楚王之宮，指代玉簫的居處，亦暗示女主人公“巫山神女”的身分。這三句寫宴罷歸來(lái)的刻骨相思，婉妙動(dòng)人。
“夢(mèng)魂”二語(yǔ)，是全詞中警策之語(yǔ)。今夜里，詞人的夢(mèng)魂，在迷蒙的夜色中，又踏著滿地楊花，悄悄地走過(guò)謝橋 ，去重會(huì)意中人了?！皯T”，即慣常之意。
“謝橋 ”，謝娘家的橋。唐代有名妓謝秋娘。詞中以謝橋指女子所居之地。張泌《寄人》詩(shī) ：“別夢(mèng)依依到謝家，小廓回合曲闌斜。多情只有春庭月，猶為離人照落花 ?！标淘~暗用詩(shī)意。兩句宕開一筆，意味更深，以縹緲迷離的夢(mèng)境反襯歌酒相歡的現(xiàn)實(shí)，以夢(mèng)魂的無(wú)拘無(wú)束反襯生活中的迢遙間阻 。末句“又”字，用意尤深，赴宴時(shí)踏楊花過(guò)謝橋的是現(xiàn)實(shí)生活中的人，再來(lái)卻是虛幻飄忽的夢(mèng)魂了。這一結(jié)能生能新，情韻佳絕。據(jù)邵博《邵氏聞見(jiàn)后錄》載，與小晏同時(shí)的學(xué)者程頤，每聽(tīng)到人誦“夢(mèng)魂”兩句時(shí)，必笑曰 ：“鬼語(yǔ)也！”意甚賞之。