這是一個多情女子對別時離情的泣訴。從她和情郎“ 相見兩悠揚”，以及分手后便“蹤跡無尋處”的情況看，他們似乎只是萍水相逢式的結合。在封建社會里，夫妻關系以男子為中心，象這首詞所反映的結合方式，只會給癡心的女子留下永無止盡的思念與痛苦。因而，女主人公在別時所感到的凄惶，以及設想中的別后“ 相思”，當比一般的送別詞包含更多的傷心與痛楚。
這首詞由八句組成，其中有六句使用了比喻。比喻可以使事物的特點更突出 ，使抽象的事物具體化，使作品具有更強烈的藝術魅力。比喻的形式是多種多樣的 ?！段男牡颀垺け扰d》就有“夫比之為義，取類不常”的話。不同形式的比喻手法交換使用，還可以使文勢變幻 ，形成錯綜美 。這首詞首句“郎如陌上塵”，次句“妾似堤邊絮”，并非各以一物為喻，而是互文見意，言妾亦如陌上塵，郎亦如堤邊絮。塵與絮悠揚飄蕩，無轍可循。塵與塵相遇，絮與絮相逢，聚乃偶然，散亦無法覓其蹤跡。把兩個人遇合方式的特點，通過塵與絮的“相見兩悠揚 ，蹤跡無尋處 ”體現出來，喻義明確，詞篇的表現力因此加強，引人入勝。
下半闋的“ 酒面撲春風，淚眼零秋雨”，也是用比喻，不過是暗喻而已。以雨喻淚，宋詞屢見。稍別致者 ，如胡銓《如夢令》“眼雨欲晴時，梅雨又來相惱”，出“雨”字而不見“淚”字，以“眼”字點出；吳城小龍女《 清平樂》“淚眼不曾晴”則出“淚”字而于“ 晴”字對面見“ 雨 ”字。本詞此句“淚”、“雨”并見，以連綿的秋雨喻不斷灑落的淚珠，取喻顯明 ，亦足動人。至于“酒面撲春風”，字面本于杜甫《 詠懷古跡》詩“畫圖省識春風面”，而謂女子酒后，臉上緋紅，有似春風撲人。象“酒面撲春風”這類比喻，本來喻體和本體的相似點就不甚顯著，作者不僅不把相似點說出，反而用敘述式的句子，似乎只在實寫兩種相關的事物。在這種情況下讀者要想真正理解詞人的真實意圖，就非得下一番推敲的功夫不可。這種比喻，修辭學上稱為“曲喻”，古人稱之為“ 不似之似”或“象外句”?！独潺S夜話》說 ：“唐僧多佳句，其琢句法比物以意，而不指言一物，謂之象外句。
如無可上人詩曰‘ 聽雨寒更盡，開門落葉深’，是落葉比雨聲也?！睙o可的兩句詩 ，好像是一寫寒雨一寫落葉，實際上是一個不用比喻詞、不寫相似點、而直接以雨聲比落葉的曲喻。同樣 ，“酒面春風”似乎是即寫酒又寫風，其實是借春風比酒后臉的情態(tài)。曲喻雖不盡一般比喻之易于理解 ，可是因為其“曲”，所以含義更雋永，更耐人尋味，用之于詩詞，情趣也就更濃。在結構安排上，這闋詞既表現為一個嚴密的有機體 ，段落層次十分清晰、顯明。詞篇寫別時情景，自然以描寫告別場面的“酒面撲春風，淚眼零秋雨”兩句為中心，上半闋為別時的感慨，末二句設想別后的情事，篇幅雖不長，卻容下了別情離緒的各個方面。
在上半闋中，一、二句各自設比，三、四句補敘所比的內容，作為比喻 ，四句詞是一個不可分割的整體，但從措意的過程分析 ，其間的條理十分清晰。此外，最后兩句向對方提出“過了別離時，還解相思否”的疑問，這又同上半闋的別時情緒遙相呼應。通過這種呼應，一方面表達了女主人公對情郎的無限忠貞，另一方面又對男方的愛情表示了擔心和疑慮。這種“救首救尾”手法的運用，不僅使詞篇結構更加謹嚴，而且揭示主題方面，顯然起到了非常重要的作用。