《調(diào)笑令 》，是北宋元祐年間在教坊藝人影響下面所產(chǎn)生的一種新的藝術(shù)形式，當(dāng)時(shí)也叫《調(diào)笑轉(zhuǎn)踏》。
“轉(zhuǎn)踏 ”當(dāng)是一種舞蹈的名稱 。這種《調(diào)笑轉(zhuǎn)踏》，是宋詞向戲曲過渡過程中產(chǎn)生的一種藝術(shù)形式。秦觀有《調(diào)笑令》十首，分詠古代十個(gè)美女，每首之前冠以一首七言短詩，一般稱之為“致語”。
這首詞是秦觀十首《調(diào)笑令》中的第七首，詞前有詩曰 ：“崔家有女名鶯鶯，未識春光先有情。河橋兵亂依蕭寺，紅愁綠慘見張生。張生一見春情重，明月拂墻花影動(dòng)。夜半紅娘擁抱來，脈脈驚魂若春夢。”
詩詞配合，將唐元稹《會真記》中鶯鶯張生月下私期的一段故事重新演繹，成為當(dāng)時(shí)教坊曲中的名段。
這首詞主要選取《會真記》中最精采的待月西廂一節(jié)，約略相當(dāng)于后世元雜劇《西廂記》的第三本第二折。開頭兩個(gè)短語，一句一韻，表現(xiàn)了張生來到花園外邊的急迫心情 。“拂墻花影動(dòng)”，本是《會真記》《明月三五夜》一詩中的成句，前面著以“冉冉”二字，便加強(qiáng)了花影在微風(fēng)中微微擺動(dòng)的動(dòng)態(tài)感。這三句寫景繪情，是主人公在特定情境中特定心態(tài)的微妙象征。用“春夢”、“花影動(dòng)”這樣的語言將一個(gè)古代書生初次去赴一個(gè)女子約會的心情刻畫得活靈活現(xiàn)。
“西廂”二句，寫張生冷靜下來，于是想到他所日夜思念的玉人在西廂等待月兒上升，一天清露，花園寂寂，有誰在陪伴著呢？詞中不寫張生對鶯鶯情深，而偏說玉人對他情重，從對方立意，尤覺愛之深，戀之切。結(jié)尾二句，雖也抒情，但敘事成分較多。在張生熱切期待的時(shí)刻，好心的紅娘“斂衾擁枕而至”了。
“行云送”一辭 ，用宋玉《高唐賦》中“旦為朝云，暮為行雨”的典實(shí)，暗喻鶯鶯前來幽會。下面“困亸釵橫金鳳”一句，則是以象征手法表現(xiàn)幽會后女子的慵怠情態(tài)，此句雖為艷語，但終有品格”（王國維《人間詞話》），并沒有赤裸裸地描寫色情?！扳O橫金鳳”一辭亦有所本 ，李商隱《偶題二首》之一云：“水文簟上琥珀枕 ，傍有墮釵雙翠翹”，也富于象征性、暗示性。少游化用其意，使艷情蒙上一層紗幕。這首詞既抒情，又?jǐn)⑹拢谑闱榈臅r(shí)候用第一人稱，在敘述時(shí)，則用第三人稱。以短短一首小詞，講述一段復(fù)雜的愛情故事，且能做到有情有致，證明了少游言情的才華。