湖州--位于今浙江省北部。公元一二七六年二月，元丞相伯顏率兵進(jìn)駐這里，派人到臨安接受南宋朝廷投降。組詩中記述的內(nèi)容從此時開始，所用“湖州”題名。
燕云--指“燕云十六州”，包括現(xiàn)在河北、山西兩省北部的廣大地系北宋末年打算收復(fù)的北邊失地。這里代指北方地區(qū)。
大江--指長江。悠悠--形容水滔滔。這句借江水東流傷感地喑喻亡國大局已定，無可挽回。
目斷--看不到。
東西：一本作“東南”，四百州：指南宋統(tǒng)治下的府、州、郡一級行政單位。宋朝全盛時號稱“八百州”，南宋時的半壁江山，約為一半，作者故稱為“四百州”。

[1]燕云：宋代曾設(shè)置燕山府路及云中府路，包括今河北、山西二省北部的地區(qū)，簡稱燕云。
原詩是南宋滅亡后，作者作為俘虜被押送到燕山一帶去的途中所作。北望燕云詩人有無限感慨，此次北去，吉兇未卜，江水悠悠東去，象征南宋國運(yùn)已一去不復(fù)返了。