我國古代“五行”說所謂水、火、金、木、土五者互相克制。其順序是：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。 隋 蕭吉 《五行大義·論相尅》：“尅者，制罰為義，以其力強(qiáng)能制弱，故木尅土，土尅水，水尅火，火尅金，金尅木?！币喾Q“ 五行相勝 ”。參見“ 五行相生 ”。