語本《韓非子·外儲說左上》：“ 宋 人有請為 燕王 以棘刺之端為母猴者，必三月齋，然后能觀之， 燕王 因以三乘養(yǎng)之。右御、冶工言王曰：‘臣聞人主無十日不燕之齋。今知王不能久齋以觀無用之器也，故以三月為期。凡刻削者，以其所以削必小……’王因囚而問之，果妄，乃殺之。” 韓非 本用以諷刺說客。后以“刻棘”比喻治學(xué)的艱辛。 清 沉炯 《書懷》詩：“草《玄》字字翻成白，刻棘年年未類猴?！?嚴復(fù) 《原強》：“刻棘之業(yè)雖苦，市駿之賞終虛。”