這首詞的兩片各有中心。上片是“無處問英雄”?！捌脚_戲馬”系用項羽典故 ?！皯蝰R臺”在彭城（今江蘇徐州市）南效云龍山下，昔日項羽曾在此操練兵馬。后來，劉裕也于重陽節(jié)在此大會賓客。項羽、劉裕，皆一時豪杰，但時過境遷，英雄已逝 ?！盁o處問英雄 ”，既是作者對已逝英雄的感嘆，也是對當世英雄的尋覓，但理想的英雄又在何處呢！由于作者為沒有英雄人物可報效祖國而焦慮，所以他才感到重九時節(jié)“浮煙冷雨”的壓抑，才覺得“年年如舊”的只有黃花，也才“佇立時搔首 ”。下片的中心是“一醉萬緣空 ”。正因為作者要在昏醉中尋找解脫與安慰，所以客來后才只有“草草三杯酒 ”，所以才勸寶學“莫貪伊、金印如斗”，與作者一道“賦歸來”，去過“芟垅麥，網(wǎng)溪魚”的隱居生活 。把上下兩片聯(lián)系起來，那么全詞的主旨應(yīng)該是 ：深感救國無人，國事無望，作者遂欲斷絕萬緣?！獜囊陨戏治隹梢钥闯觯行耐怀?，組織緊密，是這首詞的特色。
劉子翬生活在南北宋交替之際，國家面臨覆亡危險，急需濟世之才。當時善于帶兵的大將并不少，但他們互不信任，彼此掣肘、猜忌，致使宋軍節(jié)節(jié)失利。
這闋詞中“無處問英雄”一語蘊含著作者極深沉的時事之嘆，不是普通的吊古詩詞。
這是一首重陽寄人之作。詞中全用與重陽有關(guān)的物事，經(jīng)過加工處理，作者有意識地改變了它們的面貌，使其更好地為抒情達意服務(wù)。比如，詞篇一開始用“浮煙冷雨”形容就跟秋高氣爽的時節(jié)相異。作者勾畫這幅天色，是要為全篇籠罩一層寒冷陰霾的氣氛。
至于三、四句提點黃花，不去欣賞也未描寫，只說是“但黃花 、年年如舊”。說只有黃花“年年如舊”言外之意此外的一切都不“如舊”，這當然就深化了“無處問英雄”的感慨 ?！懊┥岬祝窕h東”是重陽賞菊的地方，陶淵明有“采菊東籬下，悠然見南下。山氣日夕佳，飛鳥相與還”的詩句，李清照也有“東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖”的吟詠。不過，本篇的主人公于此，卻不把酒，也不賞菊，而是“佇立時搔首”。
這里，詞篇再現(xiàn)人物形象把作者憂國的情緒推到了高峰。自然，詞人過重九也并非無酒，比方說客來之后就有“草草三杯酒 ”。只是這里的飲酒，并非是為賞菊助興，也不是為了登高催詩，而是要自己“一醉萬緣空”，要寶學“莫貪伊、金印如斗”。——以上寫黃花、寫竹籬、寫飲酒，都直接觸及社會現(xiàn)實，同單純的賞菊的品酒、慕求清高是大相徑庭的。接下去，“病翁”是子翬自號?！百x歸來”，用陶淵明《歸去來辭》，以示歸隱之意。陶淵明以愛菊聞名，這事本身也就和重陽有關(guān)。不過劉子翬的“賦歸來”乃是要“芟垅麥，網(wǎng)溪魚 ”，并非有意戀菊?？傊?，只因作者的心緒不佳，所以在他眼里的重九美景全都變了樣；而出現(xiàn)作者筆下的、改變風物又反襯和強化了作者的思想感情。
這種情景交融的創(chuàng)作方法，是這闋詞存在藝術(shù)魅力的根本原因。