這首詞以形傳神，從人物的外貌轉(zhuǎn)而深入其內(nèi)心世界，通過描寫一位歌女的生活片斷，展現(xiàn)了歌女們痛苦的內(nèi)心世界。
上片首二句寫歌女清晨梳妝：“簾幕卷”，暗示她已起床；輕霜，氣候只微寒；因微寒而呵手，可想見她的嬌怯；梅妝，是一種美妝，始于南朝宋壽陽公主；試梅妝，謂試著描畫梅花妝。后二句寫她本有離愁別恨，所以把眉畫得很長。眉黛之長，象征水闊山長。用遠山比美人之眉，由來已久。此處取意于漢伶玄《飛燕外傳》：“女弟合德入宮，為薄眉，號遠山黛?！庇秩∫庥趧㈧А段骶╇s記》卷二：“卓文君姣好，眉色如望遠山?！币陨?，讀者從歌女一番對鏡梳妝、顧影自憐的舉動中 ，尤其是從她描眉作“ 遠山長”當中，可以窺見她內(nèi)心的凄苦和對愛情的渴望。
下片寫歌女內(nèi)心的愁苦 。首三句寫她追憶往事，哀嘆芳年易逝，內(nèi)心傷感不已。此三句，廖廖數(shù)語便道出了女主人公對于自身命運不能自主而只得讓美好年華虛度在陪人歡笑上的痛楚。結(jié)尾三句，以女主人公“擬歌先斂”（剛想開口唱歌又蹙起雙眉）、強顏歡笑、寸腸欲斷的情態(tài)，活靈活現(xiàn)地刻畫出歌女無法獲得幸福生活而為生計被迫賣唱的痛苦心情。
此詞寫人眉目傳神，入木三分，將歌妓的怨嗟和悲苦刻畫得栩栩如生、呼之欲出，足見詞人生活體驗和藝術(shù)功力之深。