本詞的突出特點在于，把即事敘景與直抒胸臆巧妙結(jié)合起來，用凌云健筆抒寫慷慨激昂，奔放郁勃的感情，悲壯沉雄發(fā)場奮厲的格調(diào)。
文學(xué)作品的藝術(shù)力量在于以情感人。古今中外的優(yōu)秀詩作，無不充溢著激情。該詞即是如此。作者與陳亮，都是南宋時期著名的愛國詞人，都懷有恢復(fù)中原的大志。但南宋統(tǒng)潔者不思北復(fù)中原。因而他們的宏愿久久不得實現(xiàn)。當(dāng)時，詞人正落職閑居上饒，陳亮特地趕來與他共商抗戰(zhàn)恢復(fù)大計 。二人同游鵝湖，狂歌豪飲，賦詞見志，成為文學(xué)史上的一段佳話。這首詞，就是當(dāng)時相互唱和中的一篇佳品。詞中，作者胸懷對抗戰(zhàn)恢復(fù)大業(yè)的熱情和對民族壓迫者、茍安投降者的深切憎恨，飽和筆端，浸透紙背。正如周濟(jì)所云 ：“稼軒不平之鳴，隨處輒發(fā)，有英雄語，無學(xué)問語”（《介存齋論詞雜著》）。詞人這種慷慨悲涼的感情，是運用健筆硬語傾瀉出來的，因而英氣勃郁，雋壯可喜。
周濟(jì)還指出：“北宋詞多就景敘情，⋯⋯至稼軒、白石一變而為即事敘景”（《介存齋論詞雜著》）。與以情為中心的就景敘情不同，即事敘景是以敘事為主干，以抒情為血脈，以寫景作為敘事的烘染或鋪墊。這首詞的上闋 ，便采用了即事敘景的藝術(shù)手法 。在追憶“鵝湖之會”高歌豪飲時，以清冷孤寂的自然景物烘染環(huán)境氛圍，從而深刻地抒發(fā)了詞人奔放郁怒的感情。
作者作為一名忠憤填膺的抗成志士秉筆作詞，胸中沸騰的激情難以遏制，不免直瀉筆端。“老大那堪說。”直寫心懷，感情極為沉郁。“那堪”二字，力重千鈞，義蘊(yùn)極為豐富。當(dāng)此之時，英雄坐老，壯志難酬，光陰虛度，還有什么可以說的！然而“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”（曹操《步出夏門行》）。以收復(fù)中原為已任的志士們，胸中的烈焰是永遠(yuǎn)也不會熄滅的。因此，下面“似而今、元龍臭味，孟公瓜葛”兩句，抒發(fā)了作者的壯懷，并且與陳亮的“同志”之情拍合?！霸垺?、“孟公 ”，皆姓陳，又都是豪士，以比陳亮 ；“臭味”謂氣味相投 ，“瓜葛”謂關(guān)系相連。作者與陳亮友誼既深，愛國之志又復(fù)相同，因而引以為快事。不久前，兩人“憩鵝湖之清陰，酌瓢泉而共飲，長歌相答，極論世事”（《辛《祭陳同父文》》這是大慰平生的一次相會，故在此詞中津津樂道：“我病君來高歌飲，驚散樓頭飛雪。笑富貴千鈞如發(fā)。硬語盤空誰來聽？記當(dāng)時、只有西窗月 ?！痹~人時在病中，一見好友到來，立即與之高歌痛飲 ，徹夜縱談。他們志在恢復(fù)中原，心無俗念，視富貴輕如毛發(fā)，正笑世人之重它如千鈞 。討論世事時硬語盤空 （韓愈《薦士》詩：“橫空盤硬語，妥貼力排?！保?，足見議論有力。這幾句是他們交談時情景的實錄。因為寫在詞里，故順筆插入自然景物的描寫。積雪驚墮，狀述二人談吐的豪爽；孤月窺窗，襯映夜色的清寂。英雄志士一同飲酒高唱，雄壯嘹亮的歌聲直沖云霄，竟驚散了樓頭積雪。這種夸張的描寫，把兩人的英雄氣概與狂放精神充分表現(xiàn)出來。著一“驚”字，真可謂力透紙背，入木三分。然而，當(dāng)時只有清冷的明月與兩人相伴 ，論說國家大事的“ 盤空硬語”又有誰來傾聽呢？在這里，抗戰(zhàn)志士火一樣的熱情和剛直狂放的性格同積雪驚墮、孤月窺窗的清寂冷寞。形成了強(qiáng)烈的對照，形象地寫出了在茍安妥協(xié)空氣籠罩南宋朝堂的情勢下，個別上層抗戰(zhàn)志士孤雁難飛的艱危處境。這樣把寫景與敘事膠著一體，更能充分抒發(fā)出翻卷于詞人胸中的狂努之情。正因為二人志同道合，所以夜雖已很深，但他們?nèi)浴爸剡M(jìn)酒，換鳴瑟”，興致不減。
如果說，詞的上闋主要是作者奔放沸騰的感情融于敘事之中，那么下闋則主要是直瀉胸臆的賦體，抒發(fā)對南宋統(tǒng)治集團(tuán)的強(qiáng)烈批判和“看試手，補(bǔ)天裂”的壯懷。詞人盡情地馳騁筆力，敷陳其事，傾訴肺腑，寫來筆飛墨舞，淋漓盡致。“事無兩樣人心別。”面對時世，山河破碎，愛國志士痛心疾首，而南宋統(tǒng)治者卻偏安一隅 ，把家恥國難全都拋在了腦后 。詞人用“事無兩樣”與“人心別”兩種不同象意象加以對照，極其鮮明地刻畫了南宋統(tǒng)治者茍且偷安的庸懦丑態(tài)，盡情地抒發(fā)了郁勃胸中的萬千感慨 。詞人義憤填膺，向統(tǒng)治者發(fā)出了嚴(yán)厲的質(zhì)問 ：“問渠儂 ：神州畢竟，幾番離合？”神州大地，山河一統(tǒng)，自古已然，“合”時多而“離”時少。今當(dāng)政者不思恢復(fù)中原，反而以和議確定了“離”的局面，是何居心！詞語中凜然正氣咄咄逼人，足以使統(tǒng)治者無地自容。雄健頓挫的筆力，加重了詞的感情色彩 ，使其更富有藝術(shù)感染力。
詞人想到：神州大地要想得到統(tǒng)一，就必須重用抗戰(zhàn)人材，可是當(dāng)今社會卻是“汗血鹽車無人顧，千里空收駿骨 ”。當(dāng)?shù)乐T公空說征求人材，但志士卻長期受到壓制，正象拉鹽車的千里馬困頓不堪而無人過問一樣。徒然去購置駿馬的尸骨又有何用！詞人連用三個典故，非常曲折而又貼切地表達(dá)了郁勃心頭而又不便明銳的不平。
“一個“空”字，集中表達(dá)了詞人對朝中當(dāng)政者打擊排斥主戰(zhàn)派種種行為的無比怨忿。筆力勁健，感情沉郁，意境極其雄渾博大。“正目斷關(guān)河路絕。”詞人觸景生情，由大雪塞途聯(lián)想到通向中原的道路久已斷絕，悲愴之情油然而生。山河分裂的慘痛局面，激起了詞人收復(fù)中原的熱情。他想起了晉代祖逖與劉琨“聞雞起舞”的動人故事，想起了古代神話中女禍?zhǔn)蠠捠a(bǔ)天的美麗傳說 ，更加堅定了統(tǒng)一祖國的信念，唱出了“ 我最憐君中宵舞 ，道‘男兒到死心如鐵’。
看試手，補(bǔ)天裂”這時代的最強(qiáng)音。筆健境闊，格調(diào)高昂。用典如水中著鹽，渾化無跡，從而豐富了詞的義蘊(yùn)，加強(qiáng)了形象的深廣度，呈現(xiàn)出極其濃郁的浪漫主義色彩。全詞的意境也最后推向了高潮，給人以極大的藝術(shù)感染力。