從詞中“家住西秦”、“來(lái)往咸陽(yáng)道”等句，可知此詞是作者晚年知永興時(shí)所作（永興，治所在今陜西西安市 ）。這首詞在《珠玉詞》中是別具一格的。
從思想內(nèi)容看，它一反以往流連酒歌的生活、相思離別的閑愁 、風(fēng)花雪月的吟詠 ，而是反映了一個(gè)被侮辱 、被損害的歌女的不幸命運(yùn) ，具有較強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)意義。從作品的風(fēng)格來(lái)說(shuō)，也一反以往的雍容華貴、閑雅圓融，而變得激越悲涼。這一轉(zhuǎn)變或許與作者罷相知外郡的境遇有關(guān)，雖則詞中沒(méi)有象白居易的《琵琶行 》明寫(xiě)“坐中泣下誰(shuí)最多 ，江州司馬青衫濕，”但讀者仍可以看出作者借歌女之酒杯澆自己塊壘的寓意。
起首一句 ，是歌女聲口 ，語(yǔ)氣自信而又自負(fù)。“ 家住西秦 ”是寫(xiě)實(shí)，因?yàn)橄旅嬗小皵?shù)年來(lái)往咸京道”的句子，歌女當(dāng)是住在陜西附近?！百€”是比賽競(jìng)爭(zhēng)之意。這兩句是歌女述說(shuō)自己的出身，自言具有多種浪漫的藝術(shù)技能 ，敢和人比賽競(jìng)爭(zhēng)。“花柳上，斗尖新。偶學(xué)念奴聲調(diào)，有時(shí)高遏行云”，仍然是歌女十分自負(fù)的口氣。“花柳上，斗尖新”之“花柳”代指一切歌舞藝術(shù)才能技巧?！?斗 ”，仍是競(jìng)賽之意。“尖”，是高處，是過(guò)人之處。“新”，不是陳陳相因的舊套。合起來(lái)，這是歌女說(shuō)自己在多種藝術(shù)才能上敢和大家競(jìng)賽 ，并且比別人高超，新穎獨(dú)創(chuàng)，絕不流俗。“偶學(xué)念奴聲調(diào)，有時(shí)高遏行云”，是具體形象地夸述自己的才能如何。“ 偶 ”，有隨便之意?！澳钆笔翘铺鞂毮觊g有名的歌女。詞中歌女似乎在自豪地訴說(shuō)：我偶爾隨便一唱當(dāng)年念奴曾經(jīng)唱過(guò)的歌，能讓天上的行云停住，聽(tīng)我歌唱，足見(jiàn)我唱得有多么美，多么動(dòng)聽(tīng)。“高遏行云”，語(yǔ)出《列子·湯問(wèn)》，說(shuō)古有歌者秦青“撫節(jié)悲歌，聲振林木，響遏行云”。這幾句，當(dāng)是失意時(shí)回憶當(dāng)年得意情事所言，所以，每一句自負(fù)的話后面，都有一種反襯中的失意悲慨。自負(fù)的口氣，實(shí)在是自負(fù)的不平?！笆皴\纏頭無(wú)數(shù) ，不負(fù)辛勤 ”，寫(xiě)當(dāng)年得意之時(shí)，歌聲一發(fā)，令眾人傾倒，博得賞賜無(wú)數(shù)，不辜負(fù)自己多年的辛勞 ?！笆皴\”，是四川的絲織品，在當(dāng)時(shí)很名貴，古時(shí)歌女多以錦纏頭，因借“纏頭”之名指稱贈(zèng)與她們的財(cái)帛。
下片首句“數(shù)年來(lái)往咸京道，殘杯冷炙漫消魂”，是失意后凄涼冷落境遇的寫(xiě)照 。從詞里的“西秦”、“咸京道”地點(diǎn)上看，當(dāng)是晏殊被貶知永興時(shí)，慨嘆自己的不平境遇而作的?？梢?jiàn)作者這首詞確有“惜他人酒杯澆自己塊壘”之寓意。這首詞的整個(gè)口吻都寄托著感慨 ?！皻埍渲恕闭Z(yǔ)本杜甫《贈(zèng)韋左丞》詩(shī)：“騎驢十三載，旅食京華春。殘懷與冷炙，到處潛悲辛 ”，這首詩(shī)是寫(xiě)杜甫當(dāng)年身困長(zhǎng)安時(shí)遭受的冷落。此處寫(xiě)境遇如此可悲，令人“消魂”。“衷腸事，托何人？”歌者因?yàn)榉饨ㄉ鐣?huì)女子沒(méi)有獨(dú)立的地位，盼望能找一個(gè)可以終生相托的人，盼望找到一個(gè)足以托身的所在 ，可以安身立命，終生為之奉獻(xiàn)而不改變。
“衷腸事”，是指內(nèi)心的事，這里是指終生相托的大事。接著下句說(shuō)：“若有知音見(jiàn)采，不辭彳扁 唱陽(yáng)春”，仍是以歌女的口氣自述：假如有一個(gè)知我心的人“見(jiàn)采”（“采”，選擇、接納），那么我將唱盡高雅美好的《陽(yáng)春白雪》的曲子，把一切最美好的東西都奉獻(xiàn)給他。這雖然是一個(gè)歌女的口吻，但又體現(xiàn)了一個(gè)中國(guó)舊知識(shí)分子 、封建士大夫的報(bào)國(guó)之情 。這里的“若有知音見(jiàn)采”之“若有”是實(shí)無(wú)，也就是悲嘆找不到知音。所以結(jié)果只能是“一曲當(dāng)筵落淚，重掩羅巾”了?？梢韵胂蟮贸?，這個(gè)歌女在酒筵前唱歌，想起當(dāng)年得意之時(shí)的滿堂彩聲 ，眼下卻這樣凄清冷落，不禁當(dāng)即流下了眼淚。而當(dāng)時(shí)在這個(gè)筵席前，作者由歌女之悲哀 ，引起了自身遭貶受逐 ，客居外鄉(xiāng)的悲傷。晏殊所托喻的是歌女 ，而歌女內(nèi)心即使有悲哀，眼中有淚水 ，也要“ 重掩羅巾 ”，不能讓人看到。
“重掩 ”，是屢次流淚，屢次擦干。每次感到悲哀，都要強(qiáng)作笑顏，其悲哀就更為深重了。
綜上，這首詞是晏殊諸多詩(shī)詞中的少見(jiàn)之作，無(wú)論是在內(nèi)容方面還是在形式方面，都有新穎之處。詞寫(xiě)一個(gè)紅極一時(shí)的歌女因年長(zhǎng)色衰而遭棄絕的悲劇，較有現(xiàn)實(shí)意義 ；形式是全篇以敘事為主，直陳其事，一反其風(fēng)流蘊(yùn)藉的風(fēng)格。全詞看似純?yōu)榭陀^敘述，但字里行間無(wú)處不包含著作者的身世感慨。