此詞寫(xiě)出作者面對(duì)國(guó)勢(shì)危殆，感到無(wú)限悲憤哀傷的情懷。其時(shí)正值蒙古滅金后，大舉攻宋之際。作者正住在兩淮，眼前目見(jiàn)蒙軍的，咄咄逼人之勢(shì)，身后則是南宋朝廷的腐朽敗落，不禁慨然傷懷，寫(xiě)下這首詞，以抒胸臆。
《酹江月 》即《念奴嬌 》，音節(jié)高亢滿(mǎn)懷激情，適宜抒寫(xiě)豪邁悲壯和惆悵的感情。圍繞重整河山的政治抱負(fù)，開(kāi)篇三個(gè)問(wèn)句，落筆不凡。作者舉杯高聲問(wèn)高懸的明月 ，“神京何在？”問(wèn)月的舉動(dòng)本身已充分表現(xiàn)了作者無(wú)人傾訴的壓抑的心情，神京指北宋故都汴京，自徽 、欽被俘死在異域之后 ，多年來(lái)和戰(zhàn)紛紜，至今仍是故土久違。在高問(wèn)“神京何在”這種高亢激昂的句子之后接上“淮山隱隱”，凄涼迷惘之情，深寓于凄迷之景。“撫劍頻看勛業(yè)事，惟有孤忠挺挺”。用“頻看”與“惟有”突出問(wèn)題的嚴(yán)重性及作者的急迫心情。詞的第一小段就表現(xiàn)出了語(yǔ)氣急促和詞意的起伏跌宕，自汴京失守后中原故土衣冠文物蕩然無(wú)存，面對(duì)占領(lǐng)者肆意搶奪與殘暴行經(jīng)，作者悲憤填膺，發(fā)出大義凜然的一聲高問(wèn)：“天地憑誰(shuí)整？”此句一出，詞的意境升高 ，作者的這個(gè)“誰(shuí)”，是包括自己在內(nèi)的千千萬(wàn)萬(wàn)愛(ài)國(guó)志士 。作者清醒地認(rèn)識(shí)到時(shí)局?jǐn)?，危機(jī)四伏，大有一發(fā)而不可收和拾之勢(shì)。所以，他大聲疾呼：“一枰棋壞，救時(shí)著數(shù)宜緊?！睂⑨пЭ晌５臅r(shí)局比作形勢(shì)不妙的棋局。人們知道，棋局不好，必須出“手筋”，出“勝負(fù)手”，絲毫不容懈怠。這一比喻極為鮮明逼真生動(dòng)，是對(duì)當(dāng)朝者茍且偷安，醉生夢(mèng)死的當(dāng)頭斥責(zé)。
詞的上片用“問(wèn)神京何在 ？”“天地憑誰(shuí)整？”將政治形勢(shì)與面臨的任務(wù)擺出，并以救棋局為例生動(dòng)地說(shuō)明應(yīng)采取補(bǔ)救措施。下片則針對(duì)現(xiàn)狀中存在的問(wèn)題，發(fā)出第三問(wèn)：“畢竟中原誰(shuí)定 ？”同時(shí)，表明自己的態(tài)度與痛苦、愁?lèi)炛??！澳桓臅?shū)”，指前方軍事長(zhǎng)官所發(fā)出的公文；“玉關(guān)烽火”，代指前線(xiàn)軍中的消息?，F(xiàn)在雖都“暫送平安信”，前方暫告平安無(wú)事，但戰(zhàn)亂未停，占事未休，蒙古人正在窺伺江南，這種平靜安寧只是一種假象 ，是火山爆發(fā)前的安寧 。然而，當(dāng)朝權(quán)貴不理睬收復(fù)失地的主張，不招用抗戰(zhàn)人才 ，卻在壓抑民氣 ，因此，作者在“滿(mǎn)地干戈猶未戢 ”之后發(fā)出“畢竟中原誰(shuí)定”之問(wèn) ，其聲頗帶悲涼氣氛 ，表現(xiàn)了一個(gè)愛(ài)國(guó)者為國(guó)家生死存亡的憂(yōu)愁，同時(shí) ，也暗含自己不可推卸的責(zé)任感。表面上，“畢竟中原誰(shuí)定”一句與上片的“天地憑誰(shuí)整”文義略同，但這不是簡(jiǎn)單的重復(fù)，而是在“天地憑誰(shuí)整”基礎(chǔ)上的詞意遞進(jìn) ，同時(shí)加深思想感情。“便欲凌空，飄然直上 ，拂拭山河影”。這里作者借拂拭月亮表現(xiàn)澄清中原和重整河山的強(qiáng)烈愿望 ?！耙酗L(fēng)長(zhǎng)嘯，夜深霜露凄冷”為最后兩句，改換角度，表現(xiàn)作者憤激滿(mǎn)胸的情懷 。盡管作者幻想“飄然直上”，去掃除黑暗，但無(wú)法擺脫污濁可憎的現(xiàn)實(shí)的約束。由于理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾不可調(diào)和，不禁使人抑郁難耐，迸發(fā)的感情受到壓抑，于是“倚風(fēng)長(zhǎng)嘯”，傾吐悲憤怨氣。“夜深霜露凄緊”則透露出嚴(yán)酷的時(shí)代氛圍。結(jié)尾仍是扣人心弦發(fā)人深省的。
這首詞以詞格來(lái)寫(xiě)政事，以設(shè)問(wèn)句提出問(wèn)題，以比喻句闡明問(wèn)題，文字樸素，不崇雕琢，但卻簡(jiǎn)潔明快，氣韻豪邁飄逸。詞的寫(xiě)作，作者不采用大起大落的筆勢(shì)，而是以回旋往復(fù)的曲調(diào)來(lái)表現(xiàn)抑揚(yáng)相錯(cuò)的情感，節(jié)奏舒緩卻意味雋永。