船子和尚，原名德誠(chéng)，遂寧（今屬四川）人。約生活于中晚唐時(shí)期，隱居華亭（今上海市松江縣），從藥山惟嚴(yán)禪師學(xué)，常乘小船住來(lái)松江朱涇間，以綸釣度日，人稱船子和尚。后覆船死。咸通年間，僧藏暉于其覆歿處建寺。
參禪與釣魚也有密切關(guān)系，這大概是由于釣趣與禪趣有相通之處的緣故。南宋普濟(jì)所編佛教禪宗典籍《五燈會(huì)元》中載有船子和尚的“釣魚偈”六首（七言絕句和《漁歌子》詞各三首），都是這位自稱“三十年來(lái)坐釣臺(tái)”高僧自述其在垂釣中心專一境、妙悟禪理的?！百省笔欠鸾?jīng)中的唱詞，即禪詩(shī)。這六首釣魚偈中，以七絕其三寫得最好。此詩(shī)描寫月夜獨(dú)釣情景，寓禪理于詩(shī)情畫意之中，是故“叢林（即禪林）盛傳”（北宋惠洪《冷齋夜話》）。
首兩句敘垂釣實(shí)況：“千尺絲綸直下垂，一波才動(dòng)萬(wàn)波隨”前句表明釣者穩(wěn)坐釣臺(tái)居高臨下；后句把垂綸入水激起波紋以釣線為圓心身四周層層蕩開的景象，描繪得生動(dòng)傳神，極富動(dòng)態(tài)美。這里采用以動(dòng)寫靜的手法，反襯出萬(wàn)籟俱寂的寧?kù)o氛圍，既是月夜垂釣的逼真寫照，又暗示出佛家禪定的最佳境界，釣境與禪境密合無(wú)間，“清波皓月照禪心”的感受油然而生。
后兩句寫垂釣結(jié)果：“夜靜水寒魚不食，滿船空載月明歸?！彼烎~無(wú)獲，自在情理之中，然而，釣者卻另有所獲。上句的“靜”字和下句的“空”字是全詩(shī)的詩(shī)眼，言在此而意在彼，寄旨遙深。佛教禪宗認(rèn)為，宇宙萬(wàn)物“四大皆空”，一切事物都無(wú)實(shí)體，修煉者靜坐斂心、專注一境，久之達(dá)到身心“輕安”、觀照“明凈”的狀態(tài)，終以悟“空”而進(jìn)入涅槃之門。“滿船空載月明歸”不正反映了參禪者對(duì)“禪定”的潛心領(lǐng)悟嗎？
據(jù)《五燈會(huì)元》記載，船子和尚臨終時(shí)曾以垂釣啟發(fā)夾山和尚悟禪，授以“垂綸千尺，意在深潭”、“絲懸綠水，浮定有無(wú)之意”，“釣盡江波，金鱗始遇”等禪機(jī)，說(shuō)他在藥山從師學(xué)禪三十年，只明白了這個(gè)道理。因此，他的七絕其一稱：“三十年來(lái)坐釣臺(tái)，鉤頭往往得黃能。金鱗不遇空勞力，收起絲綸歸去來(lái)?！?“黃能(tai))"為傳說(shuō)中藏于深淵的一種神獸）他的《漁歌子》其一寫道：”有一魚兮偉莫裁，混融包納信奇哉。能變化，吐風(fēng)雷，下線何曾釣得來(lái)？“這些禪詩(shī)，抒寫了他一輩子在垂釣中參禪悟禪的心得，禪理釣趣水乳交融，堪稱釣魚詩(shī)園林中的奇花異卉。
－－李旦初