“眾包”（Crowdsourcing）這一概念是由美國《Wired》雜志的記者Jeff Howe在2006年6月提出的。Howe在維基百科上為“眾包”下了一個定義：“一個公司或機(jī)構(gòu)把過去由員工執(zhí)行的工作任務(wù)，以自由自愿的形式外包給非特定的（而且通常是大型的）大眾網(wǎng)絡(luò)的做法。

眾包的任務(wù)通常由個人來承擔(dān)，但如果涉及到需要多人協(xié)作完成的任務(wù)，也有可能以依靠開源的個體生產(chǎn)的形式出現(xiàn)”。