古代諸侯貴族之女出嫁，以侄女和妹妹從嫁為媵妾者。《禮記·曲禮下》“國君不名卿老世婦，大夫不名世臣姪娣” 孔穎達 疏：“姪是妻之兄女，娣是妻之妹，從妻來為妾也?！?b>《公羊傳·莊公十九年》：“媵者何？諸侯娶一國，則二國往媵之，以姪娣從。姪者何？兄之子也；娣者何？弟也?！?漢 桓寬 《鹽鐵論·散不足》：“士一妾，大夫二，諸侯有姪娣九女而已。”