古代地方武裝。始于 西魏 、 北周 ，由大都督或儀同統(tǒng)領(lǐng)，居于本鄉(xiāng)。其后歷代有之?！端鍟垔[傳》：“ 高祖 作相，授大都督，領(lǐng)鄉(xiāng)兵。”《宋史·兵志四》：“鄉(xiāng)兵者，選自戶籍，或土民應(yīng)募，在所團結(jié)訓(xùn)練，以為防守之兵也。”《清史稿·兵志四》：“鄉(xiāng)兵始自 雍 乾 ，旋募旋散，初非經(jīng)制之師……各省舉辦團練，有駐守地方者，有隨營征勦者。”