(1).指科舉時代州縣、府、省和廷試四級考試均名列第一。《金史·文藝傳上·楊伯仁》：“ 孟宗獻 發(fā)解第一，是歲府試、省試、廷試皆第一，當(dāng)時稱為 孟四元 ?！?/p>

(2).數(shù)學(xué)名詞。 元 朱世杰 《四元玉鑒》以天、地、人、物代四個未知數(shù)。相當(dāng)于現(xiàn)代代數(shù)的多元式。 章炳麟 《記政聞社員大會破壞狀》：“ 中國 曩時蓋已明通算術(shù)矣。雖無代數(shù)，而四元不可謂不精?！?/p>