古代帝王派出去了解民情的使臣。《書·胤征》：“每歲孟春，遒人以木鐸徇于路?！?b>《左傳·襄公十四年》：“故《夏書》曰：‘遒人以木鐸徇于路。’” 杜預(yù) 注：“遒人，行人之官也……徇於路，求歌謡之言?！?b>《三國志·蜀志·郤正傳》：“故矇冒瞽説，時有攸獻(xiàn)，譬遒人之有采于市閭，游童之吟詠乎疆畔，庶以增廣福祥，輸力規(guī)諫?！?唐 元稹 《進(jìn)詩狀》：“故自古風(fēng)詩至古今樂府，稍存寄興，頗近謳謡，雖無作者之風(fēng)，粗中遒人之採。” 清 鈕琇 《觚賸·序賦創(chuàng)格》：“又有賦而全不用韻，別創(chuàng)一格，如 南邨先生 《病賦》……‘而其舌也與遒人通，不然胡鐸？而其髮也與狐通，不然胡氊？而其髯也與秋通，不然胡凋？’”