《西京雜記》卷二：“ 匡衡 字 稚圭 ，勤學(xué)而無燭，隣舍有燭而不逮， 衡 乃穿壁引其光，以書映光而讀之。” 漢 劉向 《列女傳·齊女徐吾》：“ 齊 女 徐吾 者， 齊 東海上貧婦人也，與隣婦 李吾 之屬會燭相從夜績。 徐吾 最貧而燭數(shù)不屬。 李吾 與其屬曰：‘ 徐吾 燭數(shù)不屬，請無與夜也。’ 徐吾 曰：‘……夫一室之中，益一人，燭不為暗，損一人，燭不為明，何愛東壁之餘光，不使貧妾得蒙見哀之恩，長為妾役之事？使諸君常有惠施於妾，不亦可乎？’”后因以“分燈”謂借用他人燈燭余光以讀書勞作。 唐 于鵠 《題鄰居》詩：“傳屐朝尋藥，分燈夜讀書。” 元 郭鈺 《江路》詩：“炊煙晨減米，乞火夜分燈。”