頭部和額部被燒焦、灼爛。比喻受到嚴重打擊而慘敗。也形容忙得不知如何是好；非常狼狽窘迫。

東漢 班固《漢書 霍光傳》：“令論功而清賓，曲突徙薪亡恩澤，焦頭爛額為上客耶？”

殯焰飛騰，眾水手被火燒得焦頭爛額。（清 李汝珍《鏡花緣》第二十六回）

聯(lián)合式；作謂語、賓語、補語；比喻非常狼狽窘迫

古時候，有一戶人家建了一棟房子，許多鄰居和親友都前來祝賀，人們紛紛稱贊這房子造得好。主人聽了十分高興。但是有一位客人，卻誠心誠意地向主人提出：“您家廚房里的煙囪是從灶膛上端筆直通上去的，這樣，灶膛的火很容易飛出煙囪，落到房頂上引起火災(zāi)。您最好改一改，在灶膛與煙囪之間加一段彎曲的通道。這樣就安全多了?！保础?a href="/hycd/q/q199297.htm" target="_blank">曲突”，突：煙囪。）頓了一頓，這個客人又說：“您在灶門前堆了那么多的柴草，這樣也很危險，還是搬遠一點好?！保础?a href="/hycd/x/x120920.htm" target="_blank">徙薪”，徙：移動，搬遷，薪：柴草。）
　　主人聽了以后，認為這個客人是故意找茬出他的洋相，心里很不高興。當然，也就談不上認真采納這些意見了。
　　過了幾天，這棟新房果然由于廚房的毛病起火了，左鄰右舍，齊心協(xié)力，拼命搶救，才把火撲滅了。主人為了酬謝幫忙救火的人，專門擺了酒席，并把被火燒得焦頭爛額的人請到上座入席。惟獨沒有請那位提出忠告的人。這就叫作：焦頭爛額座上賓，曲突徙薪靠邊站。
　　這時，有人提醒主人：“您把幫助救火的人都請來了，可為什么不請那位建議您改砌煙囪，搬開柴草的人呢？如果您當初聽了那位客人的勸告，就不會發(fā)生這場火災(zāi)了。現(xiàn)在，是論功而請客，怎么能不請對您提出忠告的人，而請在救火時被燒得焦頭爛額的人坐在上席呢？”主人聽了以后，幡然醒悟，連忙把當初那位提出忠告的人請了來。
　　后來，人們根據(jù)這則故事，概括出“曲突徙薪”和“焦頭爛額”兩個成語。用“曲突徙薪”來比喻凡事要早作準備，防患于未然；用“焦頭爛額”來形容狼狽窘迫的處境。

焦頭爛額

常用成語

中性成語

聯(lián)合式成語

古代成語

in a terrible fix

過了火的豬腦袋

爛，不能讀作“l(fā)uàn”。

焦，不能寫作“蕉”。